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SAÚDE

HIPERTENSÃO ARTERIAL

A relação entre a hipertensão arterial e o desenvolvimen- • Ter uma tensão sistólica acima de 140 mmHg na meia-i-
E DEMÊNCIA

to de demência é um dos temas centrais da saúde car-
dade aumenta o risco de demência de forma significativa
diovascular e neurológica para 2026.
• O tratamento precoce não só protege o coração, como
Durante décadas, a hipertensão arterial foi vista, primaria-
preserva a reserva cognitiva para as décadas seguintes.
mente, como um problema cardíaco ou renal. No entanto,
A Lancet Commission on Dementia é uma autoridade
em 2026, a comunidade científica consolida a visão do cé-
nesta área. No seu relatório mais recente (atualizado para
rebro como um dos órgãos mais vulneráveis à pressão ele-
vada. A demência não é um destino inevitável do envelhe-
como um dos principais fatores de risco modificáveis. A
cimento, mas sim, em grande parte, o resultado de danos
comissão demonstra que a patologia vascular e as placas
vasculares acumulados. A hipertensão é hoje reconhecida
de beta-amiloide (típicas de Alzheimer) coexistem na
como o principal fator de risco modificável para prevenir o 2024-2026), a hipertensão na meia-idade é apontada
declínio cognitivo. maioria dos cérebros de idosos, configurando a Demência
Mista.
COMO A PRESSÃO DANIFICA O NOSSO CÉREBRO
O estudo Systolic Blood Pressure Intervention Trial - Me-
O cérebro depende de um fluxo sanguíneo constante e mory and Cognition in Decreased Hypertension (SPRINT-
preciso. A hipertensão interrompe este equilíbrio através -MIND) é uma referência crucial. Ele provou que o contro-
de três mecanismos principais: lo intensivo da pressão arterial (meta de 120 mmHg) reduz
significativamente o risco de Défice Cognitivo Ligeiro, que
A. Lesão da Pequena Circulação (Microangiopatia) é muitas vezes o precursor clínico da Doença de Alzhei-
As pequenas artérias que penetram profundamente no mer.
cérebro sofrem um processo de endurecimento (arterio- Em Portugal, as recomendações da Sociedade Portugue-
losclerose). Isto causa a “morte silenciosa” da substância sa de Neurologia e do Grupo de Estudos de Envelheci-
branca, as fibras que ligam as diferentes áreas do cérebro. mento Cerebral e Demência sublinham que a “proteção
Sem estas ligações, o processamento de informação tor- do coração é a proteção do cérebro”. A organização des-
na-se lento, um sintoma precoce de demência.
taca que doentes com hipertensão não controlada apre-
B. Comprometimento da Barreira Hematoencefálica sentam uma progressão dos sintomas de Alzheimer muito
mais rápida, do que doentes normotensos.
A pressão alta força as paredes dos capilares, tornando-as
permeáveis. Isto permite que substâncias tóxicas do san- DICAS DE PREVENÇÃO
gue entrem no tecido cerebral, desencadeando inflama- 1. Monitorização: Verifique a sua tensão regularmente,
ção crónica que destrói os neurónios. mesmo que não apresente sintomas.
C. O Clearance de Resíduos
2. Dieta DASH: Reduza o sal e aumente o consumo de po-
Estudos recentes sublinham que a hipertensão impede o tássio (frutas e vegetais), padrão alimentar com maior evi-
sistema de “limpeza” do cérebro. Durante o sono, o cére- dência na proteção cognitiva.
bro deveria eliminar a proteína beta-amiloide (ligada ao 3. Exercício: O exercício aeróbico ajuda a manter a elastici-
Alzheimer). Com artérias rígidas pela hipertensão, este dade das artérias cerebrais.
mecanismo de limpeza falha, levando à acumulação de
placas tóxicas. Um Futuro com Menos Demência
Dr. Arnaldo Pires A meia idade como uma janela de oportunidade Controlar a hipertensão arterial é, possivelmente, a inter-
venção de saúde pública mais eficaz do século XXI para
Consultor de Medicina Interna A evidência de 2026 é clara: o risco de demência aos 80 travar a epidemia de demência. Ao cuidar da saúde vascu-
Competência em gestão de serviços anos é, também, decidido pela tensão arterial aos 40 e 50
de saúde anos. lar hoje, estamos a proteger a nossa identidade e memória
Hospital Privado Braga - Trofa sul de amanhã.
CNS Campus Neurológico - Braga

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