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REGIÃO

ESPOSENDE IMORTALIZA MEMÓRIA DO

PILOTO PAULO GONÇALVES COM PARQUE

CITADINO E ESCULTURA
A quele que nasce para ser grande não será nunca es-

quecido”. As palavras do filho de Paulo Gonçalves,
Rubén Gonçalves, traduziram, com todo o rigor, a es-
sência da homenagem que Esposende prestou ao seu
nome maior do motociclismo.
Milhares de pessoas, entre os quais largas centenas de aficionados do
motociclismo, oriundos dos mais diversos lugares, marcaram presença
na cerimónia de inauguração do Parque Paulo Gonçalves e da escul-
tura memorial do piloto. Um espaço urbano requalificado que integra
as valências de Parque Canino, Souto Citadino e Coleção de Árvores
Notáveis, e que se localiza à face da Estrada Nacional 13, classificada
como Rota do Norte, entre as rotundas da Senhora da Saúde e da So-
lidal, em Esposende.
Numa cerimónia marcada pela emoção, onde as lágrimas se mistura-
ram com os sorrisos e as palmas, foi lembrado e homenageado o piloto
natural de Gemeses – Esposende, que pereceu no Dakar 2020, com
rasgados elogios à suas qualidades desportivas e pessoais.
Após a bênção do novo espaço, pelo pároco de Esposende, Padre Del- afirmou o Presidente da Câmara Municipal, Benjamim Pereira, con-
fim Fernandes, teve lugar um dos momentos emotivos da cerimónia, se siderando a cerimónia mais um reconhecimento ao piloto que se as-
não o mais emotivo: o descerrar da escultura memorial, um monumen- sumiu como embaixador de Esposende, uma postura que o levou a
to de 8 toneladas e 5,5 metros de altura, construído com 27500 peças colaborar com o Município nas mais diversas iniciativas. O autarca lem-
mecânicas. brou que o Município sempre soube reconhecer o Mérito Desportivo
de Paulo Gonçalves, reconhecendo-o, ainda, a título póstumo, com a
O projeto é da autoria do fotojornalista e artista Paulo Jorge Maria, atribuição da Medalha de Honra, o mais alto galardão municipal, e in-
que apresentou um pequeno filme da execução do monumento e deu tegrando o seu nome na toponímia de Gemeses, sua terra natal. Refe-
conta do aturado trabalho desenvolvido ao longo de vários meses para riu, ainda, o “Prémio Paulo Gonçalves”, instituído em 2021, a mais alta
dar corpo a esta “obra pioneira em Portugal, pelo conceito e volume- condecoração atribuída aos atletas do concelho.
tria”, uma obra pensada para “dar vida a peças em fim de vida”.
A conceção da escultura e a criação do Parque Gonçalves integram o
“Hoje é um dia de festa, dia em que celebramos a amizade e o amor, conjunto de iniciativas definidas pela Comissão Organizadora de Ho-
a partilha e a comunhão a que o Paulo nos habituou”, afirmou Paulo menagem ao Paulo Gonçalves, referiu, dando nota de que em pers-
Maria, na sua intervenção, notando que o tamanho “gigante” da escul- petiva está a edição da biografia do piloto e a realização de uma prova
tura reflete a grandiosidade do piloto, como campeão e como homem. de motociclismo em sua homenagem. Elogiando o trabalho do autor
Num discurso marcado por muitos aplausos, Paulo Maria, enalteceu da escultura, o Presidente da Câmara Municipal realçou a imponência
o carácter e a tenacidade do piloto, dizendo que a escultura reflete a da obra, considerando estar à altura da grandiosidade do piloto, e fri-
sua paixão pela amizade e que se traduzirá em ponto de encontro. Ter- sou que “dignifica quem fez e contribuiu para o memorial”. Sustentou
minou agradecendo à Câmara Municipal pelo acolhimento e apoio ao a escolha da localização por se tratar de um local de forte circulação, à
projeto, bem como a todos quantos colaboraram para o tornar realida- margem de uma Estrada Nacional, proporcionando, assim, uma am-
de, e dirigiu um agradecimento particular à família de Paulo Gonçal- pla visibilidade ao memorial. Benjamim Pereira notou que o Parque e a
ves. “O ‘Speedy’ estará sempre connosco!”, rematou. escultura se traduziram num investimento superior a 500 mil euros, fi-
Os filhos do piloto, Érica e Rúben, expressaram, em nome da família nanciado praticamente na totalidade pelo Município, que contou com
agradecimentos por esta homenagem. Citando Fernando Pessoa um financiamento de 75 000 euros do programa “Compete”.
“Para ser grande sê inteiro…” lembraram o pai como um “homem resi- Num discurso marcado por várias ovações à memória de Paulo Gon-
liente e corajoso, um exemplo reconhecido e admirado”, dizendo ain- çalves, o Presidente da Câmara lembrou o legado de um “homem
da que “hoje ficará imortalizado para sempre”. vencedor, lutador, um exemplo de humildade e de amor aos seus e à
Do mesmo modo, o Presidente da Federação de Motociclismo de sua terra”. Concluindo, o autarca convidou as pessoas a usufruírem do
Portugal, Manuel José Marinheiro, destacou a essência de Paulo Gon- espaço, apelando ao civismo das pessoas, não só pela preservação do
çalves, tanto no seio do motociclismo como nas relações pessoais. património público como “por respeito ao Paulo Gonçalves”.
Considerou, por isso, justa e merecida a homenagem que a Comissão Elogios ao homenageado foram expressos também pelo Presidente
Organizadora levou a efeito e agradeceu ao Município de Esposende da Junta da União das Freguesias de Esposende, Marinhas e Gandra,
e a todos quantos a tornaram possível, destacando o trabalho do artista Aurélio Neiva, que saudou a requalificação daquele espaço urbano,
Paulo Maria. Expressou um “agradecimento maior” à família, dizendo concretizando um anseio do seu executivo, através da criação de “mais
“sem vocês não seria a mesma coisa”, e concluiu agradecendo a Paulo um espaço de lazer e recreação”. “Será um local de muitas visitas para
Gonçalves o mérito de, mesmo após a sua morte, reunir tanta gente em os amantes do motociclismo”, afirmou, agradecendo ao Município a
torno do motociclismo e da solidariedade. intervenção de homenagem a Paulo Gonçalves, bem como a todos
“Hoje é um dia de homenagem e de exaltação do Paulo Gonçalves” quantos contribuíram para a tornar realidade.

34 FEVEREIRO · 2024 #SIMatuaREVISTA